Para que ACH Food Companies, uno de los principales fabricantes de ingredientes para cocinar y hornear, entrara con éxito en el ferozmente competitivo mercado de consumo, tenía que construir una sólida arquitectura de innovación y crecimiento que impulsara un crecimiento sostenible. Vivaldi Group se asoció con ACH Foods para mejorar el proceso de innovación existente y desarrollar una hoja de ruta detallada para la creación de una cultura de innovación en toda la organización.
Para lograr un crecimiento exponencial en el nuevo mercado, ACH Foods tuvo que establecer un proceso de innovación de vanguardia y transformar por completo las creencias de la organización en torno a la innovación. También fue crucial para ACH Foods definir las directrices, métricas y responsabilidades clave del proceso para garantizar el éxito y la eficiencia del proyecto.
Nuestra asociación estratégica permitió a ACH Foods transformar por completo su proceso de innovación, facultando a la empresa para desarrollar nuevos productos de forma eficiente y capitalizar nuevas oportunidades de negocio. En la actualidad, el antiguo fabricante de alimentos comerciales es un magnate floreciente en el mercado alimentario de productos de consumo.
La gama de productos de ACH Food Companies, fabricante líder de aceites de cocina, especias, condimentos e ingredientes de repostería, está encabezada por marcas alimentarias muy conocidas que están presentes en casi todas las despensas de Estados Unidos: marcas como Mazola (la marca de aceite de maíz número 1 en Norteamérica), almidón de maíz Argo, levadura Fleischmann's y condimentos Spice Islands. La empresa se había centrado tradicionalmente en los mercados de servicios e ingredientes alimentarios, pero recientemente había decidido adoptar un nuevo modelo de negocio orientado al consumidor tras la adquisición de varias marcas de alimentación de consumo. El paso al mercado de consumo abrió un sinfín de nuevas oportunidades para ACH, pero este cambio también exigió rediseñar el proceso de innovación de productos de la empresa.
Con el lanzamiento de nuevos productos y la expansión a nuevos mercados como principales motores del crecimiento de las marcas de consumo, los procesos de desarrollo de productos de ACH debían ser más rápidos y ágiles para adaptarse al rápido ritmo del mercado de consumo. Para ello, era fundamental revisar los procesos de innovación de productos de la empresa.
ACH contrató a Vivaldi Group para mejorar los procesos de innovación existentes y garantizar que las innovaciones con mayores posibilidades de éxito se lanzaran en un plazo breve. Para ello, se comparó el actual proceso Stage-Gate de ACH con los mejores procesos de su clase, se crearon nuevos criterios de éxito, se definieron los obstáculos que ACH debía fijarse a sí misma, se perfeccionaron procesos, estatutos y plantillas, y se creó un plan de formación y acción organizativa. Había mucho en juego. Mejorar el proceso Stage-Gate de ACH ayudaría a centrar los esfuerzos de innovación, proporcionar disciplina y eficacia a los equipos de lanzamiento de productos interfuncionales, priorizar proyectos, gestionar eficazmente los recursos de innovación e identificar los puntos débiles.
"Vivaldi hizo un trabajo realmente bueno aportando el pensamiento más avanzado en términos de procesos de innovación, y luego adaptándolo a nosotros para que no perdiéramos nuestra agilidad y capacidad de respuesta a los cambios en el mercado."
El equipo de Vivaldi aplicó un enfoque de "embudo a embudo" para ayudar a mejorar el proceso existente.
El equipo comenzó por auditar el sistema ACH Stage-Gate existente, recopiló las mejores prácticas dentro y fuera del sector de la alimentación envasada, comparó el proceso ACH con las mejores prácticas del sector y proporcionó un análisis de las diferencias de ajuste asignando calificaciones comparativas e importancia relativa, y recomendó áreas de interés para determinar las acciones prioritarias.
Para mejorar el proceso Stage-Gate, creamos una estrategia para implantar técnicas de gestión de carteras, definimos categorías de métricas y criterios específicos para cada estado, y documentamos las directrices y plazos del proceso. También definimos los criterios de aprobación/no aprobación para cada puerta, desarrollamos y actualizamos el material de apoyo clave y definimos las funciones y responsabilidades de los miembros del equipo multifuncional.
Por último, creamos un plan de formación de alto nivel, prescribimos recomendaciones sobre cómo incorporar el enfoque global de innovación al pensamiento organizativo, recomendamos revisiones de los sistemas de intercambio de conocimientos, comunicamos y educamos a los empleados de ACH mediante presentaciones y talleres en concierto con el equipo directivo.
Gracias a nuestro trabajo, ACH pudo introducir cambios radicales en el proceso de innovación de la empresa. Nuestras directrices sobre el flujo del proceso, la ejecución de las reuniones y los criterios de toma de decisiones en cada puerta, las plantillas para los estatutos, los cuadros de mando, las presentaciones y otros documentos de apoyo, así como nuestra exhaustiva lista de métricas, mejoraron la gestión de la cartera y el tipo de proyecto en cada etapa-puerta.
Asesoramos a ACH sobre la composición del equipo, sus funciones y responsabilidades, y le proporcionamos un plan de formación y directrices de alto nivel, recomendaciones para inscribir a la organización en el proceso Stage-Gate y recomendaciones de revisión de los sistemas de intercambio de conocimientos.
En la actualidad, el antiguo fabricante de alimentos comerciales es un magnate floreciente del mercado alimentario de productos de consumo y el proceso racionalizado Stage-Gate de ACH permite a su equipo de desarrollo de productos llevarlos de la idea al mercado mucho más rápido de lo que solían hacerlo.